MOVIMIENTO BAREFOOT (I): LOS POR QUÉS DE CORRER DESCALZO

La filosofía barefoot sostiene que correr descalzo o con calzado minimalista mejora la economía de carrera. 

La lógica de este movimiento se encuentra en el punto de vista evolutivo del ser humano, puesto que los humanos han corrido descalzos durante unos dos millones de años y las zapatillas que usamos actualmente con amortiguación se inventaron en los años 70. Me centraré en la argumentación científica y para ello es necesario nombrar al Dr. Daniel E. Lieberman, profesor de antropología de la Universidad de Hardvard, en la cual ha desarrollado estudios sobre la evolución del hombre y su comportamiento actual. A través de él encontraremos la evidencia científica que seguramente a muchos inquiete desde el punto de vista biomecánico.

En el año 2010, el Dr, Lieberman tambaleó los cimientos del mundo running con su artículo publicado en la revista Nature denominado "Patrones de pisada y fuerzas de colisión entre corredores descalzos y calzados" 

http://www.nature.com/nature/journal/v463/n7280/full/nature08723.html. El objetivo previo era saber cómo corría la gente sin zapatillas antes de que ésta fuera inventada, de modo que empezó a estudiar en laboratorio a corredores que habitualmente lo hacían descalzos para ver cómo usaban su cuerpo y sus pies y se encontró con lo siguiente:

Los corredores descalzos corrían de forma diferente que el típico corredor calzado puesto que la zapatilla está diseñada para aterrizar cómodamente con el talón, de modo que impactaban con el talón para luego hacerlo con el resto del pie. A diferencia de los corredores con zapatillas, los descalzos aterrizaban con la parte delantera del pie (4º y 5º metatarso) para posteriormente bajar el talón. 

Cuando se aterriza exclusivamente con el talón, el cuerpo hace una parada en seco que se traduce en fuerzas equivalentes a dos o tres veces el peso corporal. Los corredores descalzos no tenían ese gran pico de impacto propio, sino que en lugar de tratarse de una frenada en seco, al pisar con la parte delantera del pie para después apoyar el talón convertían lo que sería una deceleración vertical de la pierna en energía rotacional.

DESCALZOS

CALZADOS

Todo esto extrapolado y medido en forma de tasas de lesiones, lleva al Dr. Lieberman a la hipótesis de que los individuos que no pisan con el talón y que evitan grandes impactos aterrizando con la parte delantera del pie pueden ser menos proclives a sufrir lesiones por estres repetitivo.

Y llegados a este punto considero oportuno mencionar qué tipo de lesiones pueden presentarse en corredores minimalistas (puesto que lamentablemente nadie queda totalmente exento, y para los corredores castigados con molestias cronificadas he de decir que barefoot no hace milagros)... Podríamos distinguir entre lesiones en corredores en fase de adaptación y corredores adaptados, siendo los primeros más vulnerables a sufrirlas.

CORREDORES EN FASE DE ADAPTACIÓN:

Debido a la falta de estimulación de nuestros pies mediante las suelas de las zapatillas durante años, es necesario empezar el proceso de forma cauta y disciplinada para que se produzca un engrosamiento de la piel y un refuerzo del tejido fibroso de la planta del pie adecuado.Durante esta fase es normal que aparezcan molestias en las zonas más delicadas como la planta del pie, tendón de Aquiles o pantorrillas, pero sobretodo se debe prestar atención a no correr con dolor y controlar los tiempos de entrenamiento. De no respetar el periodo de adaptación necesario para nuestro cuerpo, se podrán producir, entre otras:

- Fracturas o fisuras por estrés en metatarsianos.

- Metatarsalgias.

- Ampollas.

- Fascitis plantar.

- Sobrecargas, contracturas o desgarros en los músculos. Los primeros en manifestarse suelen ser sóleo y gemelos, puesto que no disponen de la fuerza y elasticidad necesarias para afrontar la carrera prolongada sin una adaptación paulatina a la nueva técnica de carrera.

- Al igual que los músculos, los tendones se encontrarán acortados, predisponiendo la aparición de dolor e inflamación en el tendón de Aquiles o en la región anterior del pie.

Fascitis plantar.

CORREDORES YA ADAPTADOS:

No existen lesiones nuevas que no hayamos descrito anteriormente, pero tendrán menos probabilidad de sufrirlas puesto que serán más eficientes en cuanto a la amortiguación de los impactos debido a la mejora de la técnica de carrera.

Debo reconocer que a medida que he ido leyendo sobre el calzado minimalista ha ido disminuyendo mi excepticismo puesto que la descripción científica de este movimiento no deja cabo suelto alguno. Me parece una opción sensata y viable, libre para cada cual pero no refutable. No obstante, aquí os dejo una revisión del año pasado en la que todo apunta a que un año después siguen sin tener argumentos por los que decir no al calzado minimalista (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21622635). Prometo seguir buscando evidencias científicas de actualidad y para finalizar, deciros que no existen estudios que demuestren que las zapatillas con amortiguación mejoran el rendimiento deportivo o reducen el riesgo de lesión.